Диагностика социального

К началу 1860-х в литературном процессе складывается лагерь, который советская критика будет называть демократическим: он группируется в основном вокруг журнала «Современник». Социальные темы — самые востребованные: и авторам, и читателям ясно, что в обществе необходимы перемены. Социальная критика в литературе XIX века касается самых разных сторон жизни и порой претендует на всеохватность — как в поэме Некрасова «Кому на Руси жить хорошо». За время расцвета социально ориентированной литературы жизнь в России сильно меняется (благодаря реформам Александра II) — но такие проблемы, как бюрократия, коррупция, эксплуатация наёмного труда, кажутся вечными, и последние представители натуральной школы продолжают их атаковать.

Доходное место

Александр Островский1856

Молодой чиновник Жадов женится по любви на бесприданнице, за что его осуждают и богатый дядя, и знакомые. Жадов из принципа не хочет брать взятки, угождать начальству, искать «доходного места», хотя его понуждают к этому родственники жены и вообще всё его окружение; в самый последний момент, почти поддавшись на уговоры и попрёки, он всё-таки отказывается изменять убеждениям. «Доходное место» — одна из идеалистических комедий Островского, в которых положительные и отрицательные персонажи видны как на ладони. Такой подход соответствует принципиально упрощённой эстетике «обличительной» литературы.

Губернские очерки

Михаил Салтыков-Щедрин1857

В вятской ссылке Салтыков-Щедрин сделал карьеру чиновника при губернаторе, сохранив безупречную репутацию. Вместе с тем он изучал нравы провинции. Народ в «Губернских очерках» изображён сочувственно (порой почти со славянофильским умилением), а бюрократы уже напоминают тех чудовищ, которые впоследствии населят «Историю одного города». Сатирические очерки Щедрина, написанные после возвращения в Петербург, снискали огромную популярность; по преданию, Александр II, прочитав их, предложил автору самому ехать служить и «делать так, как пишет» — так Щедрин стал рязанским вице-губернатором и получил много нового материала.

Тысяча душ

Алексей Писемский1858

Громадный роман Писемского — история сверхамбициозного человека, который из бедных учителей попал в губернаторы, несколько раз предав при этом верную ему девушку. «Тысяча душ» (то есть крепостных крестьян), капитал богатой невесты, на которой из расчёта женится главный герой Калинович, становится символом богатства, не приносящего счастья, а карьеризм героя разбивается о его же неутраченную честность: он разоблачает воровство влиятельных людей, но добивается этим только собственной отставки. Воссоединение с единственной любовью совсем не похоже на хеппи-энд. Достаточно сложно устроенное произведение, «Тысяча душ» выходит за рамки «обличительства», но пафос отрицания карьеризма и злонравия, разумеется, здесь главное.

Железная дорога

Николай Некрасов1864

Маленький мальчик спрашивает у отца в поезде, кто построил эту железную дорогу; отец отвечает, что граф Клейнмихель. Случившийся здесь же рассказчик возмущается и начинает пересказывать ребёнку ужасы строительства железной дороги: тысячи человек сложили здесь головы, а празднование окончания строительства по сути издевательство над страданиями рабочих. Поэма Некрасова откровенно назидательна, пафос рассказчика совпадает с пафосом автора, призывающего уважать труд мужика и уверенного, что русский народ сможет вынести все испытания и прийти к светлому будущему — «жаль только — жить в эту пору прекрасную уж не придётся — ни мне, ни тебе». Полтора столетия спустя это присловье не утратило актуальности.

Трудное время

Василий Слепцов1865

Дворянин по происхождению, последователь Чернышевского, основатель коммуны литераторов Слепцов в «Трудном времени» обращается к жизни революционера-разночинца, который скрывается после революционных неудач 1863 года. Повесть Слепцова — одно из самых публицистических произведений XIX века: сатира на либералов тургеневского толка, проповедь женской эмансипации, филиппика по поводу нерешённого крестьянского вопроса, множество намёков на актуальные обстоятельства (полицейскую перлюстрацию писем, роман «Что делать?» и т. д.); на этом фоне сюжет как таковой отступает на второй план.

На всякого мудреца довольно простоты

Александр Островский1868

В центре сюжета — карьера молодого человека с говорящей фамилией Глумов, который в глаза льстит людям, а в тайном дневнике записывает их издевательские характеристики. Люди, в том числе сам Глумов, этих характеристик более или менее заслуживают: в комедии нет, пожалуй, ни одного персонажа, с которым зрителю хотелось бы солидаризироваться. Пьесу «На всякого мудреца» критики сравнивали с «Доходным местом», отмечая, что время идеалистов прошло безвозвратно. В комедии есть прорицательница Манефа — аналог Феклуши из «Грозы»; сниженная бытовая комичность, как часто у Островского, оттеняется угрожающей чертовщиной.

Лес

Александр Островский1871

«Лес» — редкая для русской драматургии «пьеса в пьесе» (образец такого приёма — «Мышеловка» в «Гамлете» Шекспира). Выдавая себя с корыстными целями за родственника богатой помещицы Гурмыжской, актёр-трагик Несчастливцев увлекается проделкой и всерьёз входит в роль, а двойная театральная рамка позволяет оценить, насколько условны представленные в пьесе социальные положения и финансовые затруднения, из-за которых едва не ломаются человеческие судьбы.

Русские женщины

Николай Некрасов1872

Поэма Некрасова посвящена жёнам декабристов — Екатерине Трубецкой и Марии Волконской, по собственной воле разделившим участь мужей в сибирской каторге. Самопожертвование женщин противопоставлено конформизму их родственников, которые пытаются их отговорить; в свете многие восхищаются их поступком, но особенно выделена реакция Пушкина — полноправного персонажа поэмы. Первая часть «Русских женщин» — непосредственный рассказ о поездке Трубецкой — написана быстрым ямбом; вторая — как бы записанные много лет спустя воспоминания Волконской — более медлительным и плавным амфибрахием. Поэма, которую, вопреки страхам Некрасова, пропустила цензура, имела шумный успех.

Кому на Руси жить хорошо

Николай Некрасов1877

Полиритмическая поэма, в которой Некрасов не раз обращается к народному стиху, задумывалась им как всеохватное произведение о русской жизни. Семеро крестьян из «Подтянутой губернии, уезда Терпигорева, Пустопорожней волости» спорят о том, кому же, собственно, хорошо жить на Руси, и решают обойти Русь, чтобы найти такого человека. В пути они видят много смешного и трагического, слышат легенды, объясняющие, почему на Руси плохо живётся всем. Выразителем русского счастья оказывается попович Гриша Добросклонов, будущий народный заступник и политзаключённый, сочиняющий гимны любви к убогой и обильной, могучей и бессильной Матушке Руси.

Подробнее о книге

Приваловские миллионы

Дмитрий Мамин-Сибиряк1883

Гремучее сочетание европейского капитализма с сибирским старообрядчеством, классических схем охмурения богача (слабохарактерного Привалова, владельца заглавных миллионов) с конфликтом поколений. В романе Мамина-Сибиряка много литературных штампов, которые в глазах современников выглядели свежими, потому что были употреблены в новом контексте. На фоне романов европейских авторов — таких как Эмиль Золя — рискованные любовные коллизии «Приваловских миллионов» кажутся не шокирующими, а вполне уместными.