Классический нон-фикшн

Во второй половине XIX века документальные жанры, прежде существовавшие на обочине литературного поля (за вычетом таких вершин, как «Письма русского путешественника» Карамзина или пушкинское «Путешествие в Арзрум»), оказываются в центре внимания. Романтический интерес к национальным корням сменяется политически окрашенным интересом к жизни народа здесь и сейчас. Писатели первого ряда, по завету Некрасова, сознают себя прежде всего гражданами — в результате прикладные прежде публицистические жанры становятся пространством эстетических поисков. В отсутствие свобод, которое ощущалось всё острее, неприкрашенное описание жизни становится общественно-политическим жестом само по себе.

Записки из Мёртвого дома

Фёдор Достоевский1861

Четыре года каторги — опыт, какого ещё не было у русского писателя: повесть о жизни в остроге, написанная от лица осуждённого дворянина и основанная на собственном опыте Достоевского, выглядит для читателя этнографическим очерком о неизведанной земле. Тюремная иерархия, казарменный быт, карты, баня, винная торговля, типажи арестантов, описание каторжных работ — этот пласт жизни впервые представлен читающей публике. «Записки» производят на современников сильнейшее впечатление (Герцен сравнивает автора с Данте и Микеланджело) и открывают долгую историю русской лагерной прозы.

Былое и думы

Александр Герцен1852 1868

Автобиография писателя и политэмигранта, «разбудившего революционных демократов»: от клятвы на Воробьёвых горах до путешествий по Европе в конце 1860-х. Записки Герцена — круговая панорама европейской истории, охватывающая огромный круг событий и людей: кружок Станкевича и славянофилы, Бакунин и Гарибальди, восстание в Париже 1848 года и издание газеты «Колокол». Особое место занимает история семейной катастрофы Герцена. Воспоминания о жизни перемежаются с рассуждениями о социализме и закате Европы — жанр мемуаров приобретает здесь не только особый размах, но и невиданную прежде сложность.

Подробнее о книге

Исповедь

Лев Толстой1882

«Исповедь» — следствие тяжёлых переживаний, мучивших Толстого все 1870-е годы, после пережитого им в 1869 году «арзамасского ужаса» и написания «Анны Карениной», за которым последовало разочарование в собственном методе. Страх смерти, на фоне которого блекнут все личные и творческие достижения, весь быт и вся религиозная философия, заставляет Толстого пересмотреть всю историю своего духовного поиска — от детской веры и юношеского нигилизма до прихода к индивидуальной вере, во многом совпадающей с простой, народной религиозностью и противопоставленной религиозности церковной. Без этой индивидуальной веры невозможны размышления о морали и смысле жизни. «Исповедь» удалось опубликовать только в 1906 году за границей; она вызвала резкое неприятие церкви и легла в основу этики толстовства.

Остров Сахалин

Антон Чехов1893

Русский писатель впервые по доброй воле отправляется на каторгу, да ещё на край света: только дорога до Сахалина занимает у Чехова 81 день. Самая отдалённая и безнадёжная точка Империи даёт Чехову не «сюжет для небольшого рассказа», но материал для уникального социологического исследования: он раздаёт островному населению 10 000 анкет и, по собственному признанию, успевает увидеть на Сахалине всё, кроме смертной казни. Книга, которую Чехов привозит из экспедиции, — отчасти путевые заметки, в какой-то степени научный труд, но в первую очередь сильнейшее публицистическое высказывание: сахалинская каторга для Чехова — ад, в котором нельзя жить и который невозможно ничем оправдать.