Эпопея о донском казачестве в годы Первой мировой и Гражданской войны. В центре сюжета — Григорий Мелехов: его роман с замужней соседкой Аксиньей, подневольная женитьба на другой, бегство с родного хутора. Григорий воюет, ищет истину, мечется между красными и белыми, женой и возлюбленной, теряет всех своих близких — и в финале оказывается в полном одиночестве с маленьким сыном на руках. Роман, претендующий на статус советских «Войны и мира», — редкая для подцензурной литературы панорама Гражданской войны, увиденной с разных точек зрения.

Шолохов утверждал, что первые наброски к будущему роману сделал в 1925 году. К тому моменту двадцатилетний автор уже опубликовал несколько рассказов в «Журнале крестьянской молодёжи» Журнал, издававшийся в Москве с 1925 по 2000 год. В 1935 году издание было переименовано в «Молодой колхозник», в 1962 году — в «Сельскую молодёжь». Шолохов опубликовал в журнале рассказы «Пастух», «Алёшкино сердце», «Кривая стёжка», «Калоши» и «О Колчаке, крапиве и прочем». ⁠ и газете «Молодой ленинец» Газету начали выпускать в 1919 году в Москве под названием «Юный коммунар», через несколько месяцев её переименовали в «Юношескую правду», а в 1924 году (после смерти Ленина) — в «Молодого ленинца». С 1929 года газета выходит под названием «Московский комсомолец». Рассказ Шолохова был опубликован под названием «Испытание», с подзаголовком «Случай из жизни одного уезда Двинской области». ⁠ , кроме того, готовился к печати его первый сборник малой прозы «Донские рассказы». Согласно воспоминаниям писателя, записанным его биографом Валентином Осиповым, Шолохов планировал создать роман об участии казаков в походе генерала Краснова на Петроград В октябре 1917 года казачьи войска под командованием председателя Временного правительства Александра Керенского и генерала Петра Краснова отправились в Петроград для подавления Октябрьской революции. Поход закончился поражением: Керенский бежал на Дон, Краснов сдался большевикам, а затем также перебрался на Дон. ⁠ . Однако уже к концу года он от этого замысла отказался, а наброски к той, первой, версии «Тихого Дона» не сохранились.

Судя по пометке на первом листе рукописи, Шолохов начал работу над новой версией «Тихого Дона» 6 ноября 1926 года. Следующие два года писатель собирал материалы в библиотеках и архивах, изучал историю донского казачества, мемуары генералов Краснова Пётр Николаевич Краснов (1869–1947) — военный и политический деятель, писатель. Работал военным обозревателем, писал статьи по военной теории. Участвовал в Первой мировой в качестве командира казачьего полка. После Октябрьской революции командовал походом казаков на Петроград, поход закончился поражением, и Краснов уехал на Дон. Стал атаманом донского казачества и создал Всевеликое войско Донское как самостоятельное государство. В 1919 году ушёл в отставку и уехал в Германию. В эмиграции продолжил подпольную борьбу с большевиками, писал исторические романы и мемуары. Во время Второй мировой войны поддержал нацистскую Германию, управлял казачьими войсками на территории, оккупированной немцами. После окончания войны был этапирован в Москву, где был приговорён к смертной казни. ⁠ и Деникина Антон Иванович Деникин (1872–1947) — военный и политический деятель, писатель. Участвовал в Русско-японской войне и Первой мировой. В годы Гражданской войны — главнокомандующий Добровольческой армией и Вооружёнными силами Юга России. В 1920 году эвакуировал оставшуюся армию в Крым, а сам эмигрировал. Автор пятитомной книги воспоминаний «Очерки русской смуты», военно-исторического исследования «Старая армия». После окончания войны переехал в Америку, где умер от сердечного приступа. ⁠ , встречался с реальными участниками Гражданской войны на Дону, в частности георгиевским кавалером Харлампием Ермаковым.

Хоть бы баба была, а то так... Ни заду, ни пуза, одна страма

Михаил Шолохов

Первый том романа был завершён к весне 1927 года, второй — через год, к началу 1928-го. Ещё через год был окончен третий том, но его публикация, начатая в 1929 году, по ряду причин была остановлена и возобновилась только в январе 1932-го. Чтобы книга увидела свет, Шолохов обращался за помощью к Горькому и Сталину и даже написал ещё один роман — оправдывающую коллективизацию «Поднятую целину».

Дольше всего Шолохов работал над четвёртой книгой «Тихого Дона»: о намерении писать продолжение он заговорил ещё в 1932 году, но завершена книга была только в 1940-м. Шолохов тогда уже был официальным лицом — заседал на партийных и писательских съездах, занимался организационной работой, стал членом Ростовского крайисполкома и депутатом Верховного совета. На писательство времени оставалось мало.

«Тихий Дон» следует структуре романа-эпопеи: в центре повествования — герои, связанные друг с другом семейными узами и романтическими отношениями; на их судьбу оказывают влияние реальные исторические события, войны и революции.

Самая яркая отличительная черта романа — язык, которым наполняется эта старая, даже архаичная сюжетная схема: специфический, полный южных регионализмов («вечерять», «здорово дневали», «гутарить», «станичники»). Причём язык этот характерен не только для персонажей, но и для повествователя. Впрочем, стилистика внутри романа постепенно меняется: если первые два тома почти полностью написаны на южном наречии, то в третьем и четвёртом красочных регионализмов гораздо меньше. Там им на смену приходят сильные, экспрессионистские образы (самый запоминающийся — чёрное солнце, которое видит Григорий после гибели Аксиньи). Именно эта перемена превращает «Тихий Дон» в роман о потере идентичности, о стандартизации языка в результате мировых катаклизмов. Характерный пример — вернувшийся из плена Степан Астахов, который поражает казаков своей скованностью и искусственностью, в том числе и в речи.

Кроме того, в структуру эпопеи Шолохов вводит персонажей как будто «нероманных» — казаков, которые раньше становились скорее героями очерков и рассказов (например, у Толстого). Главные герои эпопеи — будь то «Илиада» или «Война и мир» — традиционно активные творцы истории, представители высших слоев общества. Автор «Тихого Дона» их заменяет на «обычных» людей, которые становятся участниками исторических событий не по праву рождения, а благодаря стечению обстоятельств и собственным усилиям: Григорий Мелехов выслуживается до офицера, его ценят и в царской, и в Белой, и в Красной армии.

История публикации «Дона» сама могла бы стать сюжетом детективного романа. Завершив первый том в конце 1927 года, Шолохов приехал в Москву и отдал рукопись главному редактору журнала «Октябрь» Александру Серафимовичу Александр Серафимович Серафимович (настоящая фамилия — Попов; 1863–1943) — писатель. В студенчестве увлёкся марксизмом — за связи с революционерами был сослан в Архангельскую губернию. Был участником московской литературной группы «Среда», во время Первой мировой работал военным корреспондентом газеты «Русские ведомости». После революции возглавлял литотдел «Известий», был главным редактором журнала «Октябрь» (1926–1929). Главное произведение Серафимовича — повесть о Гражданской войне «Железный поток» (1924). ⁠ . В течение следующего, 1928 года в «Октябре» были напечатаны все части первого и второго томов романа.

В первом номере «Октября» за 1929 год появилась шестая часть, однако после этого у «Тихого Дона» начались трудности с публикацией. Причин было несколько. Первая — обвинения Шолохова в плагиате. Правда, скандал оказался не слишком длительным: в марте того же года при журнале была сформирована комиссия литераторов (в неё вошли Александр Серафимович, Леопольд Авербах Леопольд Леонидович Авербах (1903–1937) — литературный критик, редактор. Работал редактором в «Юношеской правде», «Молодой гвардии», «Уральском рабочем», «На литературном посту». Один из основателе РАПП и её генеральный секретарь. Был арестован и расстрелян в 1937 году как человек, близкий к Генриху Ягоде (сестра Авербаха была за ним замужем). ⁠ , Александр Фадеев, Владимир Ставский Владимир Петрович Ставский (настоящий фамилия — Кирпичников; 1900–1943) — писатель. Во время Гражданской войны служил в Красной гвардии, подавлял восстания в уездах, служил разведчиком. С 1928 года был секретарём РАПП в Москве, с 1932 года участвовал в организации Союза писателей. С 1937 по 1941 год возглавлял журнал «Новый мир». Был автором доносов на Мандельштама и Шолохова. Погиб на войне. Автор романов, повестей, сборников очерков и рассказов. ⁠ и Владимир Киршон Владимир Михайлович Киршон (1902–1938) — драматург, поэт, публицист. Участвовал в Гражданской войне на стороне красных, писал революционные песни и агитационные пьесы. С 1925 года — секретарь РАПП в Москве, активно участвовал в кампании против Булгакова. В 1937 году был арестован по обвинению в создании контрреволюционной организации, а затем расстрелян. Киршон известен как автор стихотворения «Я спросил у ясеня...», песня Микаэла Таривердиева на эти стихи звучала в фильме «Ирония судьбы, или С лёгким паром!». ⁠ ), которая рассмотрела предоставленные писателем рукописи и черновики. В марте того же года за подписью членов комиссии в «Правде» было опубликовано открытое письмо по поводу обвинений: «Всякий, даже не искушённый в литературе, читатель, знающий изданные ранее произведения Шолохова, может без труда заметить общие для всех его ранних произведений и для «Тихого Дона» стилистические особенности, манеру письма, подход к изображению людей». Тем не менее споры об авторстве «Тихого Дона» не кончились — и продолжаются до сих пор.

Здравствуй. А ты кто такой мне, чтобы я тебя ждала? Нашему забору двоюродный плетень?

Михаил Шолохов

Другой причиной задержки в публикации была смена руководства в редакции «Октября»: лояльного Шолохову Серафимовича сменил Александр Фадеев, который требовал внести в третий том значительные правки. Он просил, по словам самого Шолохова, «сделать Григория нашим» (то есть убрать сцены его метаний между красными и белыми, занять позицию большевиков) и изъять сцены Вёшенского восстания Восстание донских казаков против большевиков, длившееся с 11 марта по 8 июня 1919 года. Благодаря ему Вооружённые силы Юга России под командованием Деникина смогли занять Донскую область и продвинуться к центральным районам России. ⁠ против советской власти. Делать это автор категорически отказывался — и пытался найти возможность избежать любых купюр. Во многом для того, чтобы опубликовать продолжение «Дона», Шолохов в этот период пишет «Поднятую целину» — фактически по заказу, как оправдание коллективизации. Наконец, в 1931 году Шолохов обратился с просьбой о помощи к Максиму Горькому. Горький организовал ему встречу со Сталиным — и тот наконец разрешил дальнейшую публикацию романа. С января по октябрь 1932 года третий том публикуется главами в «Октябре», а в 1933-м вышло первое отдельное издание всех трёх томов (в серии «Книгу — социалистической деревне»).

Части четвёртого тома начали появляться в печати лишь спустя четыре года и уже в другом журнале — «Новом мире», который к тому времени возглавил знакомый Шолохова по «Октябрю» Владимир Ставский. А ещё через три года — с февраля по март 1940-го — там же была напечатана финальная, восьмая часть эпопеи.

Непосредственным образом на «Тихий Дон» оказали влияние материалы, которые Шолохов использовал при работе над романом: книги (в том числе беллетристика) по истории казачества, очерки южного быта, в изобилии публиковавшиеся на рубеже XIX–XX веков. В том числе, возможно (хотя прямых свидетельств знакомства с ними Шолохова нет), произведения Фёдора Крюкова Фёдор Дмитриевич Крюков (1870–1920) — писатель, политик. Работал в журнале Владимира Короленко «Русское богатство», был сооснователем Партии народных социалистов. Во время Гражданской войны — один из идеологов Белого движения, поддерживал правительство Всевеликого войска Донского. Умер на Кубани, по одной версии — от сыпного тифа, по другой версии — был убит Петром Громославским, будущим тестем Шолохова. Автор многих рассказов о жизни донских казаков. ⁠ и Виктора Севского Виктор Севский (настоящее имя — Вениамин Алексеевич Краснушкин; 1890–1920) — писатель, журналист. Работал в газетах «Южный телеграф», «Донское утро», «Приазовский край», публиковал рассказы о жизни Донского края. Во время Гражданской войны издавал свой еженедельник «Донская волна», написал биографию генерала Корнилова. Вероятно, был расстрелян в 1920 году после взятия Ростова Красной армией. ⁠ , которым авторство романа позднее приписывали.

Самый очевидный источник влияния на «Тихий Дон» — «Война и мир». Роман Шолохова при желании можно рассматривать как диалог с классическим романом-эпопеей Толстого: его форма как будто примеряется на казачью фактуру и к событиям двадцатого века. Описания ранений Григория отсылают к увечьям Андрея Болконского под Аустерлицем (оба героя объявляются погибшими) и Бородиным, его первое столкновение с венгерским гусаром очевидным образом рифмуется со встречей Николая Ростова с французским солдатом. Цитируется тут и «Анна Каренина» — после измены Аксинья смотрит «на маленькие хрящеватые уши мужа, ползавшие при еде вверх и вниз» (явная отсылка к хрестоматийным ушам Каренина).

Другой, также весьма заметный источник влияния на «Тихий Дон» — рассказы Бунина, их порой избыточная образность. Шолохов заимствует их поэтику — с максимальной цветовой конкретикой (чёрные руки казаков, лиловые сумерки, винно-красный восход, синие белки глаз, далёкое фиолетовое небо).

После публикации первых частей «Тихого Дона» в «Октябре» в 1928 году советская критика и коллеги Шолохова приняли роман вполне восторженно. Более того — критик Владимир Ермилов Владимир Владимирович Ермилов (1904–1965) — критик, литературовед. Секретарь РАПП (1928–1932). Редактор журнала «Молодая гвардия» (1926–1929), главред журнала «Красная новь» (1932–1938), «Литературной газеты» (1946–1950). Автор книг о Гоголе, Чехове, Толстом, Пушкине, Горьком. Маяковский упомянул Ермилова в своей предсмертной записке: «Ермилову скажите, что жаль — снял лозунг, надо бы доругаться». По воспоминаниям современников, Ермилов был доносчиком и клеветником. ⁠ на Первом съезде пролетарских писателей назвал «Тихий Дон» «прекрасным подарком к нашему съезду» и «большим завоеванием пролетарской литературы». Однако сразу после того, как начались трудности с публикацией «Тихого Дона», в печати стали появляться обличительные статьи о романе и его авторе. Самая характерная и резонансная заметка из этого потока, озаглавленная «Почему Шолохов понравился белогвардейцам?» ¹ Цит. по: Кузнецов Ф. Ф. «Тихий Дон»: судьба и правда великого романа. М.: ИМЛИ РАН, 2005. ⁠ , появилась в сибирском журнале «Настоящее», близком к Пролеткульту Массовая культурно-просветительская организация при Народном комиссариате просвещения, существовала с 1917 по 1932 год. В годы расцвета у неё было больше 100 отделений, в её рядах насчитывалось около 80 тысяч человек, под её началом выходило около 20 периодических изданий. ⁠ .

Задание какого же класса выполнил, затушёвывая классовую борьбу в дореволюционной деревне, пролетарский писатель Шолохов? Ответ на этот вопрос должен быть дан со всей чёткостью и определённостью. Имея самые лучшие субъективные намерения, Шолохов объективно выполнил задание кулака. <...> В результате вещь Шолохова стала приемлемой даже для белогвардейцев.

Во многом причиной такого враждебного отношения официальной советской критики был действительно благодушный приём романа в эмигрантских кругах. Георгий Адамович Георгий Викторович Адамович (1892–1972) — поэт, литературный критик, переводчик. Был близок к кругу акмеистов, в 1916 году стал одним из руководителей «Цеха поэтов». В 1923 году эмигрировал во Францию. В эмиграции Адамович писал рецензии и литературные обзоры для «Звена», «Чисел», «Последних новостей» и приобрёл репутацию наиболее авторитетного критика русского зарубежья. ⁠ в статье, опубликованной в нью-йоркском «Новом русском слове» Газета на русском языке, издававшаяся в Нью-Йорке с 1910 по 2010 год (до 1920-го выходила под названием «Русское слово»). Крупнейшее периодическое издание на русском языке в США. Закрылось по финансовым причинам. Газета иронически описывается Сергеем Довлатовым в повести «Ремесло» (под названием «Слово и дело»). ⁠ , писал:

У Шолохова, несомненно, большой природный талант. Это чувствуется со вступительных страниц «Тихого Дона», это впечатление остаётся и от конца романа… <...> ...каждый человек по-своему говорит, всякая психологическая или описательная подробность правдива. Мир не придуман, а отражён. Он сливается с природой, а не выступает на ней своенравно-наложенным, чуждым рисунком. Искусство Шолохова органично.

С другой стороны, многие писатели-эмигранты встретили роман прохладно. Например, Владимир Набоков ставил «Дону» в упрёк, что в нём фигурируют «картонные тихие донцы на картонных же хвостах-подставках» (впрочем, через запятую он называет и «Доктора Живаго» «лирическим доктором... который принёс советскому правительству столько добротной иностранной валюты» ² Послесловие к русскому изданию романа «Лолита». ⁠ ). В одной из лекций по русской литературе, прочитанной в Корнеллском университете в 1958 году, он высказался ещё более определённо: «Всем известны эти увесистые бестселлеры: «Тихий Дон», «Не хлебом единым», «Хижина дяди Икс» и так далее — горы пошлости, километры банальностей, которые иностранные журналисты называют «полнокровно-могучими» и «неотразимыми».

Роман достаточно быстро, почти параллельно с публикациями в «Октябре», выходил в переводах — начиная с 1929 года. Причём печатали его главами газеты коммунистических организаций — сначала провинциальные немецкие, а с марта 1930 года первые два тома публиковала в каждом из своих номеров французская L’Humanité, официальный орган Компартии. Отдельной книгой по-английски три первых тома «Дона» вышли в 1934 году в нью-йоркском издательстве Alfred A. Knopf.

Так же оперативно реагировали на «Тихий Дон» и театр, и кинематограф. В 1935 году в Ленинградском Малом оперном театре по протекции Дмитрия Шостаковича была поставлена опера молодого композитора Ивана Дзержинского Иван Иванович Дзержинский (1909–1978) — композитор. Помимо оперы «Тихий Дон» написал оперы «Поднятая целина», «Надежда Светлова», музыкальную комедию «Зимняя ночь» по пушкинской «Метели». Автор вокальных циклов, сюит и концертов для фортепиано, музыки к кинофильмам. ⁠ «Тихий Дон» — и с успехом шла до конца 1940-х годов. Множество раз шолоховский роман ставили и в драматическом театре — наиболее известен спектакль Георгия Товстоногова Георгий Александрович Товстоногов (1915–1989) — театральный режиссёр. Был режиссёром Тбилисского русского драматического театра (1938–1946), Центрального детского театра (1946–1949), Ленинградского театра имени Ленинского комсомола (1950–1956) и Большого драматического театра (1956–1989). Преподавал в Ленинградском институте театра, музыки и кинематографии, написал несколько книг о театральной режиссуре. ⁠ 1977 года, с Олегом Борисовым в роли Григория. Наконец, по мотивам романа ставили и балет — в 1987 году, в том же Малом оперном на музыку Леонида Клиничева.

Ишь  чжигит нашёлся, мать твоя курица. Вон в хворост  поезжай и чжигитуй... Погоди, парень, пойдешь на службу, там нарубишься!..

Михаил Шолохов

Первая экранизация «Тихого Дона» снята уже в 1930 году на студии «Союзкино» — это был немой фильм режиссёров Ольги Преображенской Ольга Ивановна Преображенская (1881–1971) — актриса, кинорежиссёр, сценаристка. Играла в дореволюционных экранизациях «Дворянского гнезда», «Войны и мира», «Гранатового браслета». Автор фильмов «Барышня-крестьянка» (по повести Пушкина), совместно с Иваном Правовым сняла «Тихий Дон» (по роману Шолохова), «Степан Разин» (по роману Чалыгина), «Последний аттракцион» (по рассказу Шагинян). Преподавала в Первой государственной киношколе (сейчас ВГИК). ⁠ и Ивана Правова Иван Константинович Правов (1899–1971) — режиссёр, сценарист. Выпускал фильмы совместно с Ольгой Преображенской на «Мосфильме». В 1941 году был арестован и выслан в Среднюю Азию. Работал режиссёром Свердловской киностудии, после реабилитации смог вернуться на «Мосфильм». ⁠ . На его судьбе печальным образом отразились трудности с публикацией третьего тома: картина была запрещена к показу и вышла на экраны только спустя три года, уже как звуковая лента.

Вторая экранизация — трёхсерийная эпопея Сергея Герасимова — появилась на свет в 1957–1958 годах. В 1992 году свою — телевизионную — версию романа снял Сергей Бондарчук. Правда, из-за конфликта режиссёра с итальянским продюсером Энцо Рисполи и банкротства его студии на экраны фильм вышел спустя 14 лет, в 2006-м. Последняя на сегодняшний день экранизация — сериал Сергея Урсуляка — появилась в 2015-м.

В 1965 году «за художественную силу и цельность произведения о донском казачестве в переломное для России время» Шолохов получил Нобелевскую премию по литературе — таким образом, он стал первым и последним официальным советским литератором, добившимся такого признания при одобрении властей.

Слухи о том, что «Тихий Дон» — плагиат, появились сразу после публикации романа и в дальнейшем циркулировали постоянно. Первой причиной сомнений в авторстве Шолохова стала молодость автора — и скептики 1920-х годов, и авторы новейших публикаций исходят из соображения, что 25-летний молодой человек не мог написать произведение такого объёма и полифонической сложности.

Кроме того, значительную роль в укреплении этих подозрений сыграла вся дальнейшая судьба Шолохова, в частности активное участие в травле Синявского и Даниэля В сентябре 1965 года писателей Андрея Синявского и Юлия Даниэля арестовали по обвинению в «антисоветской агитации и пропаганде» (они печатали под псевдонимами свои произведения за рубежом). За арестом последовала широкая обличительная кампания в советской прессе. Даниэль был приговорён к пяти годам лагерей, Синявский — к семи. Материалы по делу были собраны Александром Гинзбургом в «Белой книге». Процесс над писателями стал отправной точкой создания диссидентского движения. ⁠ , подписание коллективных писем против инакомыслящих (в том числе против Солженицына). Сторонникам версии плагиата проще поверить в любую, самую невероятную конспирологическую теорию, чем в то, что талантливый молодой литератор мог стать жестоким функционером.

Но главной причиной подозрений остаётся сам текст романа, его раздробленность. Первой этой свойство «Дона» проанализировала Ирина Медведева-Томашевская в своём исследовании «Стремя «Тихого Дона». Она считает, что текст очевидным образом распадается на «авторский» и «соавторский» — и эти два пласта часто противоречат друг другу: «Для сочинённого «соавтором» прежде всего характерна полная независимость от авторского поэтического замысла-образа, причём никакое другое поэтическое «сцепление мыслей» не перекрывает этого исконного замысла. Здесь нет поэтики, а есть лишь отправная, голая политическая формула, из которой исходит «соавтор» в своих сюжетах и характеристиках».

Есть две наиболее популярные версии авторства «Тихого Дона». Во-первых, рукопись романа приписывают донскому писателю Фёдору Крюкову. В его библиографии есть даже повесть «На тихом Дону» (хотя сходство названий ничего не доказывает — эпитет «тихий» по отношению к Дону вполне устоявшийся и расхожий). Главный аргумент сторонников этой версии — тот факт, что Крюков был знаком с тестем Шолохова Петром Громославским. На этом факте была построена версия (её придерживался, в частности, Александр Солженицын): Громославский завладел архивом Крюкова, передал его зятю, а тот выдал эпопею героя Белого движения за своё творчество. В начале 1970-х годов Константин Симонов, интересовавшийся вопросом авторства «Дона», изучал архив Крюкова и пришёл к выводу: «Фёдор Крюков не мог быть автором «Тихого Дона». Не тот язык, не тот стиль, не тот масштаб. Чтобы пресечь измышления и домыслы на этот счёт, хорошо бы издать у нас сочинения Ф. Крюкова, отпадут всяческие сомнения в том, что «Тихий Дон» мог написать только Шолохов, никак не Крюков».

Другая популярная версия связана с именем журналиста и литературного критика Вениамина Краснушкина, публиковавшегося под псевдонимом Виктор Севский. Израильский литературовед Зеев Бар-Селла в своей монографии «Литературный котлован. Проект «Писатель Шолохов» выдвинул гипотезу, согласно которой Краснушкин ещё в 1913 году начал писать роман о любовном треугольнике в казачьей станице. Затем литератор попал в плен и в 1920 году был расстрелян красными, а его рукописи пропали. Бар-Селла предполагает, что они попали в руки Шолохова, а тот выдал их за свой роман.

Доказательств авторства Шолохова два — и оба довольно весомы. Первое — рукопись романа. Во время войны она бесследно исчезла, но в 1990 году её нашли, позднее даже опубликовали в виде факсимиле. Правда, многие литературоведы, — например, тот же Зеев Бар-Селла — сомневаются в подлинности рукописи и обращают внимание на некоторые несуразности в ней. Например, Шолохов ошибается в словах: пишет «былка» вместо «белка» или «сырой» вместо «серой», — из чего Бар-Селла делает вывод, что найденные документы — не черновики романа, а переписанный Шолоховым от руки чужой текст. И переписанный неграмотно: исследователь предполагает, что Шолохов попросту не различал буквы дореформенного алфавита, принимал ять за ы (отсюда и путаница с «серой» и «сырой»).

Второе доказательство авторства Шолохова — фундаментальное исследование текста романа. В семидесятые годы группа скандинавских математиков-лингвистов во главе с норвежцем Гейром Хьетсо Гейр Хьетсо (1937–2008) — норвежский славист, переводчик. Специалист по творчеству Баратынского, автор биографий Достоевского, Гоголя, Толстого, Чехова. Переводил на норвежский произведения русской классики. Преподавал в Университете Осло. Неоднократно посещал СССР (где, в частности, встречался с Шолоховым). ⁠ провела исследования по анализу текста «Дона» — вычисляли частоту использования тех или иных слов, специфику лексики, сравнивали её с другими шолоховскими произведениями. И пришли к выводу, что «Дон» написал именно он — хотя и у этого исследования достаточно много критиков. В частности, советские лингвисты в 1990 году заявляли, что оно изначально проводилось некорректно и его результаты нельзя считать достаточно точными ³ Аксенова (Сова) Л. З., Вертель Е. В. О скандинавской версии авторства «Тихого Дона» // http://www.philol.msu.ru/~lex/td/?pid=012116&oid=01226 ⁠ .

Михаил Шолохов рассматривался в качестве кандидата на Нобелевскую премию с середины 1950-х годов — и в 1958-м, когда лауреатом стал Борис Пастернак, тоже. В тот год в СССР в разгаре была травля автора «Доктора Живаго», и официальные лица, действительно, опасаясь его награждения, пытались повлиять на решение комитета. Во всяком случае, председатель Союза писателей Георгий Марков Георгий Мокеевич Марков (1911–1991) — писатель. Работал журналистом в газетах Новосибирска и Омска. Во время войны служил военным корреспондентом. После войны переехал в Москву, где стал секретарём правления Союза писателей СССР. Автор соцреалистических романов и пьес. ⁠ направил в Швецию телеграмму: «...в Советском Союзе высоко оценили бы присуждение Нобелевской премии Шолохову».

В 1965 году Шолохов наконец стал лауреатом Нобелевской премии по литературе — «за художественную силу и цельность произведения о донском казачестве в переломное для России время». Хотя маловероятно, что причиной стало давление со стороны Союза писателей, существует мнение (его разделял, например, Иосиф Бродский), что Шолохова наградили в связи с заметным потеплением отношений СССР и Швеции в шестидесятые годы, в том числе экономических.

Дон в романе — не столько место действия, сколько ключевой образ. Вокруг него компонуются самые важные сцены — начиная со встречи Григория с Аксиньей и кончая её гибелью; в нём топится Дарья; в его воды Григорий в финале выбрасывает свою винтовку и пистолет.

Ирина Медведева-Томашевская обращала внимание, что песни в частности и фольклор вообще — важная часть поэтики романа. Именно из них Шолохов берёт важную тему казачьей земли как свободной и опасной территории, которая живёт по своим, неведомым чужакам законам. Оттуда же в роман приходит и сам эпитет «тихий». Одну казачью песню автор использует как эпиграф к роману:

Ой ты, наш батюшка тихий Дон!
Ой, что же ты, тихий Дон, мутнёхонек течешь?
Ах, как мне, тихому Дону, не мутну течи!
Со дна меня, тиха Дона, студёны ключи бьют,
Посередь меня, тиха Дона, бела рыбица мутит.

Другую распевают казаки по дороге на фронт:

Всколыхнулся, взволновался
Православный тихий Дон.
И послушно отозвался
На призыв монарха он.

Наконец, третью, по смыслу противоречащую второй, распевают офицеры после вечеринки:

...Но и горд наш Дон, тихий Дон, наш батюшка —
Басурманину он не кланялся, у Москвы, как жить, не спрашивался.
А с Туретчиной — ох, да по потылице шашкой острою век здоровался…

В самих этих песнях вполне раскрывается образ реки: Дон — скрытая, мутная, незаметная сила, «тишина» которой — только предвестник того, что однажды она вырвется наружу. Не зря одна из первых глав романа — рассказ о рыбалке отца и сына Мелеховых, которые сражаются с сазаном: читателю сразу демонстрируют, как коварна и неуправляема стихия, скрытая в реке. Этот же образ тихого, мутного и жестокого Дона объясняет события, которые Шолохов описывает в третьем томе: казни, пытки, насилие, жестокость.

В тексте «Тихого Дона» бросается в глаза обилие цитат — не только косвенных отсылок к другим текстам, но и прямых, порой незакавыченных. Некоторые из них очевидно используются как характеристика персонажей, — скажем, молодой сотник Евгений Листницкий читает жене своего товарища, за которой пытается ухаживать, «Незнакомку» Блока:

И странной близостью закованный,
Смотрю на тёмную вуаль —
И вижу берег очарованный
И очарованную даль.

Таким образом читателю даётся представление не только о культурном багаже героя, но и о том, как, по его мнению, стоит за женщинами ухаживать: читать модные стихи, называть понравившуюся даму «незнакомкой» и т. д.

Но самая характерная незакавыченная цитата в «Тихом Доне» — фамилия одного из персонажей, большевика Штокмана. Он приезжает в станицу, чтобы просвещать казаков. Ту же фамилию носил персонаж пьесы Генрика Ибсена «Враг народа», самоотверженный врач: он пытается закрыть курорт, в воды которого попали нечистоты, — а в итоге становится изгоем. Ровно так же отвергают шолоховского Штокмана казаки — казнят его во время восстания. Фактически линия Штокмана в «Доне» — это перенесённый на юг России сюжет «Врага народа». Тем более это важно, что у человека 1900–10-х годов фамилия героя была на слуху: спектакль по пьесе (под названием «Доктор Штокман») шёл в МХТ, заглавная роль в нём была одной из самых известных в репертуаре Станиславского.

Во многом цитаты — важная часть шолоховской поэтики вообще, не только в «Доне». В незавершённом Роман Шолохова об отступлении советских войск на Дону летом 1942 года. Шолохов работал над ним с 1942 по 1943 год, в 1949 году и 1969-м.  Печатались лишь отдельные главы, незадолго до смерти писатель сжёг рукопись романа. В 1975 году вышла экранизация, снятая Сергеем Бондарчуком. ⁠ романе «Они сражались за Родину» один из ключевых персонажей носит фамилию Лопахин — и впервые появляется в вишнёвом саду. Надо сказать, что сам выбор этих цитат — лирика Блока, драматургия Ибсена — служит аргументом для противников авторства Шолохова: донской юноша всего этого культурного пласта знать не мог (как минимум в МХТ не ходил), а значит, и оперировать таким образным рядом тоже способен не был.

И сам Шолохов, и большинство исследователей «Тихого Дона» утверждали, что Григорий — персонаж собирательный; его судьба — метания между красными и белыми в первую очередь — типична для Гражданской войны на Юге (и не только). Тем не менее Шолохов указывал на две реальные фигуры, чьи биографии послужили основой для образа Григория Мелехова. Первый прототип — казак Харлампий Ермаков. Как и Григорий, он участвовал в Первой мировой, стал четырежды георгиевским кавалером, был активным участником Вёшенского восстания. Известно, что в 1926 году Шолохов просил его о встрече и позднее подтверждал, что именно его история сыграла важную роль в работе над романом. Ермаков был арестован и казнён за активное участие в Верхнедонском восстании Восстание донских казаков против большевиков, длившееся с 11 марта по 8 июня 1919 года. Благодаря ему Вооружённые силы Юга России под командованием Деникина смогли занять Донскую область и продвинуться к центральным районам России. ⁠ (как и прочие казаки, замешанные в нём) как раз в момент работы над «Доном» — в 1927 году.

Другой прототип Григория — казак Алексей Дроздов, которого Шолохов знал в юности. Если у Ермакова Шолохов позаимствовал героическую биографию и участие в восстаниях, то с Дроздова и его родни списал семейную линию романа. Валентин Осипов приводит такие воспоминания Шолохова:

Образы Григория, Петра и Дарьи Мелеховых в самом начале я писал с семьи казаков Дроздовых. Мои родители, живя в хуторе Плешаков, снимали у Дроздовых половину куреня… И я для изображения портрета Григория кое-что взял у Алексея, для Петра — внешний вид и его смерть от Павла, а для Дарьи многое позаимствовал от Марии, жены Павла, в том числе и факт её расправы со своим кумом… <...> В разработке сюжета стало ясно, что в подоснову образа Григория характер Алексея Дроздова не годится. И тут я увидел, что Ермаков более подходит… Его предки — бабка-турчанка, четыре Георгиевских креста, служба в Красной гвардии, участие в восстании, затем сдача красным в плен и поход на польский фронт — всё это меня очень увлекло…

Шолохов, как утверждают его биографы, с самого начала работы над «Тихим Доном» детально изучал историю казачества и Гражданской войны, которую видел подростком. В частности, мемуары деятелей Белого движения, например Деникина. Во многом успех и значительность «Тихого Дона» были предопределены тем, что роман — едва ли не единственный источник, из которого советская читающая публика могла узнать реальную историю Первой мировой и Гражданской войн. События Первой мировой не только в художественной литературе, но и в учебниках по истории, да и просто в быту были фигурой умолчания. Шолохов же детально описывает Австрийский фронт, на котором воюет Григорий, события в Восточной Пруссии, Брусиловский прорыв Наступательная операция русской армии во время Первой мировой войны (длилась с мая по сентябрь 1916 года). Под командованием генерала Брусилова русская армия заняла Буковину и Восточную Галицию. Австро-Венгрия и Германия потеряли около 1,5 миллиона солдат, Россия — около 750 тысяч. ⁠ и многое другое. В главах, посвящённых Гражданской войне, Шолохов подробно рассказывает не о героизированных официальной идеологией событиях, а, например, о Ледяном походе Поход из Ростова-на-Дону в Екатеринодар под командованием генерала Корнилова, длившийся с февраля по апрель 1918 года. Целью похода было объединение Добровольческой армии с кубанскими белыми отрядами. Ледяным поход был назван из-за особенно холодной погоды, которая стояла в то время. Объединившаяся армия предприняла неудачный штурм занятого большевиками Екатеринодара, в ходе которого погиб генерал Корнилов. Под командованием Деникина Добровольческая армия вынуждена была отступить. ⁠ Добровольческой армии в Екатеринодар или об эвакуации противников большевиков. Более того, некоторые деятели Белого движения тут даны как очевидно положительные персонажи. Пример — атаман Краснов Пётр Николаевич Краснов (1869–1947) — военный и политический деятель, писатель. Работал военным обозревателем, писал статьи по военной теории. Участвовал в Первой мировой в качестве командира казачьего полка. После Октябрьской революции командовал походом казаков на Петроград, поход закончился поражением, и Краснов уехал на Дон. Стал атаманом донского казачества и создал Всевеликое войско Донское как самостоятельное государство. В 1919 году ушёл в отставку и уехал в Германию. В эмиграции продолжил подпольную борьбу с большевиками, писал исторические романы и мемуары. Во время Второй мировой войны поддержал нацистскую Германию, управлял казачьими войсками на территории, оккупированной немцами. После окончания войны был этапирован в Москву, где был приговорён к смертной казни. ⁠ , который показан как антипод солдафона Деникина. Наконец, подробно и достоверно описано Вёшенское восстание казаков против Красной армии: террор большевиков, грабёж, насилие и ответные расправы над большевиками.

Словно пробудившись от тяжкого сна, он поднял голову и увидел над собой чёрное небо и ослепительно сияющий чёрный диск солнца

Михаил Шолохов

При этом первые месяцы Первой мировой в романе расписаны детально, а дальнейшие события изложены кратко, буквально на нескольких страницах. Кроме того,  при большой исторической точности романа на его страницах встречаются и несуразности. Самый характерный пример — путаница с происхождением рода Мелеховых. В самом начале романа дед главного героя, Прокофий, привозит в хутор жену-турчанку, которая рожает ему сына Пантелея. В первой, журнальной редакции он привозит её с «последней турецкой кампании» — то есть с войны 1877–1878 годов. Выходит, что Пантелей Мелехов родился не раньше 1878 года, а старшего сына, Петра, которому в начале романа чуть больше двадцати лет, родил, сам будучи десятилетним мальчиком.

В последующих редакциях «последняя» турецкая кампания была заменена на «предпоследнюю» — но путаница от этого не прояснилась, а усугубилась: предпоследней была русско-турецкая война 1828 года, то есть Пантелей на момент действия романа глубокий старик, а отцом стал в шестьдесят лет. Условно можно считать, что автор называет «предпоследней турецкой кампанией» Крымскую войну 1853–1856 годов — но, во-первых, основные ее боевые действия происходили в Крыму, а во-вторых, турецкой ее никогда не было принято называть.

Подобное соседство почти документальности с маловразумительными историческими допущениями также часто используют критики авторства Шолохова: и Медведева-Томашевская, и Бар-Селла полагают, что «документальные» эпизоды и части текста с историческими оплошностями написаны разными авторами.

Помимо нового, яркого и пёстрого языка и новых героев, Шолохов вносит в роман ещё одну важную составляющую — в «Доне» очень много физиологии. Подробность и экспрессия, почти кровожадность, с которой описываются постельные сцены («Аксиньины пальцы пахнут парным коровьим молоком; когда поворачивает Григорий голову, носом втыкаясь Аксинье в подмышку, — хмелем невыбродившим бьёт в ноздри острый сладковатый бабий пот») и — в третьем томе — сцены насилия и казней (раненый офицер «истекает кровью и мочой»).

Если физиологичность постельных сцен — просто часть общей, богатой образами поэтики романа, то подробные описания насилия требуют пояснения. Физиология, жестокость содержатся не только в языке, но и в самом сюжете «Дона». Они начинаются буквально с первых строк романа: бабку Григория, привезённую в казачий хутор турчанку, казаки избивают, заподозрив её в колдовстве (после её появления в станице начался мор скота) — после этого она раньше срока рожает и тут же умирает. Аксинью изнасиловал собственный отец — за что её брат и мать забили его до смерти (что тоже описано красочно: «брат старался ногами», кроткая мать «исступлённо дергала на обеспамятевшем муже волосы», по возвращении домой умирающий отец заливает подушку кровью из оторванного уха). Все эти события в «Доне» показаны так, что становится очевидным: и насилие, и убийства здесь в порядке вещей. Насилие — обычный способ коммуникации между казаками. Именно оно — проявление той самой скрытой силы, которая содержится в тихом Дону и вырывается наружу.

В контексте Гражданской войны, всеобщего взаимного насилия и ярости достаточно странным выглядит финал «семейной» линии «Тихого Дона». Младшую сестру Григория Дуняшку после некоторых колебаний, но всё же выдают замуж за Мишку Кошевого, который несколько лет назад казнил её брата Петра. Это тем удивительнее, что Петра Кошевой казнил своими руками, а только наблюдавшего за расстрелом кума Мелехова, Ивана Алексеевича, вдова Петра Дарья убила. Более того: и мать, и брат запрещают Дуняшке выходить за Кошевого. Тем не менее свадьба происходит.

Отчасти ответ на этот вопрос даёт сам Кошевой в разговоре с матерью своей невесты — Ильинишной: «А ежели б Петро меня поймал, что бы он сделал? Думаешь, в маковку поцеловал бы? Он бы тоже меня убил. Не для того мы на энтих буграх сходились, чтобы нянькаться один с другим! На то она и война». Ещё одно объяснение в том, что Кошевой за казнь Петра уже наказан — вся его семья убита Митькой Коршуновым и его отрядом. Наконец, объяснение есть и в самой сцене казни — Шолохов подробно описывает состояние Кошевого перед убийством: «длинные выгнутые ресницы Мишки затрепетали, пухлая верхняя губа, осыпанная язвочками лихорадки, поползла вверх. Такая крупная дрожь забила Мишкино тело, что казалось — он не устоит на ногах, упадёт». Таким образом, волнение героя, его болезнь (лихорадка преследует Кошевого значительную часть действия) оправдывает Кошевого если не перед близкими Петра, то точно перед читателем.

Наконец, главная причина финального примирения Коршунова с Мелеховыми — наступление мирной жизни. Брак Кошевого и Дуняшки складывается как будто сам собой — из покоса, ремонта плетня, починки баркаса, лихорадки, разговоров Мишки с сыном Григория. Одним словом, в романе этот брак не столько примирение враждующих семейств (тем более что выжили немногие), а конец войны и начало другой, мирной жизни. В которой остаётся только тень старых конфликтов: Кошевой и Григорий остаются врагами, хотя и породнились.